En forretningsorden er et sæt regler, der fastlægger, hvordan arbejdet i en forsamling eller organisation skal foregå. Den beskriver typisk, hvordan møder indkaldes, hvem der leder dem, hvordan sager behandles, og hvordan beslutninger træffes. Begrebet bruges blandt andet i Folketinget, regeringen, kommunalbestyrelser, foreninger og bestyrelser.
Hvad en forretningsorden styrer
I politiske sammenhænge er en forretningsorden vigtig, fordi den kan påvirke, hvordan magt udøves i praksis. To institutioner kan have de samme formelle beføjelser, men meget forskellige arbejdsgange. Derfor kan reglerne for procedure få stor betydning for, hvor hurtigt beslutninger træffes, hvordan mindretal bliver hørt, og hvor gennemsigtig processen er.
Forretningsorden i praksis
I en regering kan forretningsordenen for eksempel fastlægge, hvordan ministersager skal forelægges, og hvordan møder i regeringen forberedes. I et byråd eller en forening kan den afgøre, hvornår et forslag kan sættes til afstemning, og hvordan medlemmer kan få ordet. Den er altså ikke det samme som selve loven eller vedtægterne, men et supplement, der oversætter overordnede regler til konkret praksis.