Gasasfyksi er kvælning, der opstår, når en person indånder gas, som enten fortrænger ilten i luften eller forhindrer kroppen i at optage og bruge ilt normalt. Resultatet er iltmangel, også kaldet hypoksi, som kan føre til svimmelhed, bevidstløshed og i værste fald død. Begrebet bruges både i medicinske, arbejdsmiljømæssige og retsmedicinske sammenhænge.
Hvordan gasasfyksi opstår
Andre gasser kan forstyrre kroppens evne til at transportere eller udnytte ilt. I sådanne tilfælde handler faren ikke kun om mangel på ilt i luften, men også om en kemisk påvirkning af kroppen. Det gør gasasfyksi til et bredt begreb, som dækker flere forskellige mekanismer bag kvælning.
Hvor ses det i praksis
Gasasfyksi forbindes ofte med arbejdsulykker i industrien, landbrug, kloaksystemer og andre lukkede miljøer, hvor usynlige og lugtfrie gasser kan samle sig. Det kan også indgå i retsmedicinske undersøgelser, når dødsårsager skal fastslås. Historisk og juridisk kan ordet desuden bruges om dødsstrafmetoder, hvor gas anvendes til at fremkalde kvælning.
Symptomer kan udvikle sig hurtigt og kan omfatte hovedpine, forvirring, åndenød og tab af bevidsthed. Derfor lægger sikkerhedsregler stor vægt på ventilation, gasmåling og beskyttelsesudstyr i risikoområder.