En gidselkrise er en alvorlig og ofte akut situation, hvor en person eller gruppe holder andre mennesker tilbage mod deres vilje for at opnå et mål. Det kan være at presse myndigheder, få politiske krav opfyldt, undslippe anholdelse eller skabe offentlig opmærksomhed. Gidslerne bliver brugt som middel til at lægge pres på andre, og derfor er både deres sikkerhed og den bredere samfundsmæssige risiko centrale i håndteringen.
Hvad kendetegner en gidselkrise?
Det særlige ved en gidselkrise er, at gerningsmanden forsøger at kontrollere situationen gennem trusler, frygt og usikkerhed. Krisen kan opstå i mange sammenhænge, for eksempel ved bankrøverier, terrorangreb, fængselsoprør eller i private konflikter. Nogle gidselkriser udvikler sig hurtigt og slutter inden for få timer, mens andre kan trække ud og involvere omfattende forhandlinger.
Myndighedernes første opgave er som regel at beskytte gidslerne og begrænse risikoen for vold. Derfor vil politi og specialuddannede forhandlere ofte forsøge at skabe kontakt, få overblik over gerningsmandens motiver og vinde tid. En væbnet indsats kan komme på tale, men vil normalt være sidste udvej, fordi den kan øge faren for gidslerne.