En gigawatt, forkortet GW, er en måleenhed for effekt og svarer til en milliard watt. Effekt beskriver, hvor hurtigt energi bliver produceret, overført eller forbrugt på et givent tidspunkt. Derfor bruges gigawatt især om meget store anlæg og hele energisystemer, hvor watt eller kilowatt ville være upraktisk små enheder.
Hvad måler en gigawatt?
Når man taler om gigawatt, handler det om kapacitet eller øjeblikkelig ydelse, ikke om den samlede mængde energi over tid. Et kraftværk kan for eksempel have en kapacitet på 1 GW, hvilket betyder, at det under bestemte forhold kan levere en effekt på en milliard watt. Det siger dog ikke i sig selv, hvor meget strøm anlægget producerer på et døgn eller et år.
Derfor bruges begrebet i energidebatten
I praksis gør enheden det lettere at sammenligne store energiprojekter på tværs af teknologier. En ny havvindmøllepark og et traditionelt kraftværk kan begge beskrives i gigawatt, selv om deres produktion i hverdagen kan variere meget.
Hvorfor er det vigtigt?
Begrebet gigawatt dukker ofte op i nyheder om klima, energipolitik og forsyningssikkerhed. Det er vigtigt, fordi det hjælper med at forstå, hvor stor kapacitet et elsystem har, og hvor godt et samfund er rustet til stigende strømforbrug og grøn omstilling.