Gnaverbåren smitte er overførsel af sygdomsfremkaldende virus, bakterier eller andre mikroorganismer fra gnavere til mennesker. Smitten kan ske gennem direkte kontakt med dyrene, men oftest sker den indirekte via urin, afføring, spyt eller støv fra materialer, som gnavere har forurenet. Mus og rotter er de mest almindelige kilder, især i bygninger, lagre, kældre og andre steder, hvor mennesker og gnavere kan komme tæt på hinanden.
Hvordan smitten sker
Gnaverbåren smitte opstår typisk, når mennesker indånder støv, der indeholder tørrede rester af urin eller afføring fra inficerede gnavere. Den kan også overføres, hvis man rører ved forurenede overflader og derefter ved mund, næse eller øjne. I nogle tilfælde kan bid eller kontakt med fødevarer, som gnavere har været i nærheden af, også spille en rolle.
Risikoen er ofte størst i miljøer, hvor der er dårlig rengøring, fødevareopbevaring eller tydelige tegn på skadedyr. Et praktisk eksempel kan være oprydning i et skur eller sommerhus, der har stået tomt i længere tid. Her kan gamle ekskrementer og redebygning skabe forurenet støv, som hvirvles op under fejning eller støvsugning.