Hjertemassage er en central del af hjerte-lunge-redning, også kaldet HLR. Det betyder, at man med faste, rytmiske tryk midt på brystkassen forsøger at holde blodet i cirkulation, når en person har hjertestop. Formålet er ikke at få hjertet til at fungere normalt med det samme, men at sikre, at især hjernen og andre vitale organer fortsat får ilt, indtil professionel hjælp eller en hjertestarter kan overtage.
Hvad hjertemassage er, og hvornår det bruges
Ved hjertestop holder hjertet op med at pumpe blod effektivt rundt i kroppen. Uden hurtig indsats falder chancen for overlevelse hurtigt. Hjertemassage udføres derfor straks, hvis en person er bevidstløs og ikke trækker vejret normalt. Man placerer hænderne oven på hinanden midt på brystkassen og trykker rytmisk ned, så brystet komprimeres og blodet presses videre rundt i kroppen.
I praksis kombineres hjertemassage ofte med indblæsninger, men for personer uden særlig træning er det vigtigste at komme hurtigt i gang med brystkompressioner og tilkalde hjælp. En hjertestarter, hvis en sådan er tilgængelig, kan være afgørende, fordi den i nogle tilfælde kan genoprette en normal hjerterytme.
Derfor er hurtig handling så vigtig
Hjertemassage kan udføres af både sundhedspersonale og almindelige borgere. Det gør begrebet vigtigt, fordi de første minutter ved et hjertestop ofte foregår, før ambulancen når frem. Hvis en person falder om i hjemmet, på gaden eller til en sportsbegivenhed, kan vidners reaktion få stor betydning for udfaldet.
Selv om teknikken virker enkel, kræver den beslutsomhed og viden om, hvornår man skal handle. Derfor indgår hjertemassage i førstehjælpskurser og oplysningskampagner. I den offentlige debat om sundhed, beredskab og borgernes førstehjælpskompetencer er hjertemassage et nøglebegreb, fordi hurtig indsats kan redde liv og forbedre chancen for at overleve et pludseligt hjertestop.