En invasiv art er en plante, et dyr, en svamp eller en mikroorganisme, som ikke naturligt hører hjemme i et område, men som er blevet indført og derefter spreder sig på en måde, der skader naturen. Det afgørende er altså ikke kun, at arten er fremmed, men at den etablerer sig, breder sig hurtigt og påvirker de hjemmehørende arter eller deres levesteder negativt.
Hvad gør en art invasiv?
Mange arter flyttes i dag på tværs af landegrænser gennem handel, transport, havebrug og rejser. De fleste bliver aldrig et problem, men nogle finder så gode vilkår i deres nye omgivelser, at de formerer sig kraftigt. Hvis de samtidig mangler naturlige fjender, kan de få et forspring i forhold til lokale arter.
En invasiv art kan for eksempel udkonkurrere hjemmehørende planter om lys, vand og plads. Den kan også ændre jordbund, sprede sygdomme eller påvirke fødekæder. Kæmpe-bjørneklo er et kendt eksempel i Danmark, fordi den kan brede sig voldsomt og fortrænge anden vegetation. Også dyr og marine organismer kan være invasive og skabe problemer i søer, skove og kystområder.
Hvorfor er det vigtigt?
Invasive arter er en væsentlig udfordring for biodiversiteten. Når én art dominerer et område, bliver naturen ofte mere ensartet, og det kan gå ud over insekter, fugle og andre dyr, som er afhængige af bestemte planter eller levesteder. Problemet handler derfor ikke kun om enkelte arter, men om hele økosystemers balance.