korrespondentmiddag - Ordbog

Korrespondentmiddag er en årlig middag, hvor korrespondenter, redaktører, politikere og andre offentlige personer mødes. Udtrykket bruges ofte om den amerikanske White House Correspondents' Dinner, som arrangeres af presseforeningen for journalister, der dækker Det Hvide Hus. Her har traditionen været, at den siddende præsident deltager sammen med pressen ved en formel, men også underholdende, aften.

En journalistisk tradition med politisk symbolik

En korrespondentmiddag er mere end en festmiddag. Den markerer forholdet mellem medier og magthavere, især mellem politiske journalister og den regering, de dækker til daglig. I USA har arrangementet rødder mere end et århundrede tilbage og er blevet et symbol på både nærhed og distance mellem pressen og præsidentembedet.

Aftenen rummer typisk taler, satire og uddeling af priser eller legater. Præsidenten holder ofte en tale med humoristiske stikpiller til både sig selv, politiske modstandere og pressen. Netop denne blanding af høflighed, kritik og selvironi har gjort korrespondentmiddagen til en særlig politisk mediebegivenhed.

Hvorfor skaber den debat?

Korrespondentmiddagen bliver jævnligt diskuteret, fordi den viser et tæt samspil mellem journalister og dem, de skal kontrollere. Kritikere mener, at den kan få pressen til at fremstå for tæt på magten. Tilhængere ser den som en vigtig demokratisk tradition, der understreger pressefrihed og muligheden for åben dialog, også når forholdet mellem medier og regering er anspændt.

Når en præsident vælger at deltage, udeblive eller kritisere arrangementet, bliver det ofte tolket som et signal om forholdet til pressen. Derfor får korrespondentmiddagen opmærksomhed langt ud over selve middagen. I aktuelle nyheder er begrebet vigtigt, fordi det siger noget om tillid, pressefrihed og den demokratiske kultur omkring politisk magt.