Pirateri er ulovlige handlinger til søs, hvor gerningspersoner angriber skibe eller kystnære mål for at stjæle, afpresse eller tage kontrol. Begrebet bruges især om røveri, kapring og anden vold på åbent hav, begået uden statslig bemyndigelse og som regel for privat vinding. I dag forbindes pirateri ofte med organiserede angreb mod handelsskibe, fiskerbåde og besætninger i udsatte farvande.
Hvad dækker begrebet over?
Pirateri i nutidig sammenhæng
I nutidens verden opstår pirateri ofte i områder præget af konflikt, fattigdom eller svag myndighedskontrol. Et angreb kan for eksempel gå ud på, at bevæbnede personer i mindre både nærmer sig et fragtskib, går om bord og stjæler last, brændstof eller personlige ejendele. I andre tilfælde bortføres besætningen for at presse rederiet til betaling.
Begrebet kan også bruges mere løst om tyveri af ophavsretligt beskyttet materiale, som film, musik eller software. I nyheds- og sikkerhedssammenhæng betyder pirateri dog som regel kriminalitet til søs.
Pirateri er vigtigt i aktuelle nyheder, fordi det påvirker global handel, energiforsyning, søfartssikkerhed og international ret. Når angreb til søs stiger, kan konsekvenserne mærkes langt ud over de farvande, hvor forbrydelserne finder sted.