Et projektil er den genstand, som sendes af sted fra et våben mod et mål. Det kan være en kugle fra et skydevåben, men også en granat, pil eller anden genstand, der bevæger sig gennem luften efter affyring. Ordet bruges især i militær, politi, jagt og retsmedicin, hvor det er vigtigt at skelne mellem selve våbnet og det, der bliver affyret.
Hvad er et projektil?
Et projektil er ikke det samme som et våben. Våbnet er redskabet, der affyrer, mens projektilet er den del, der forlader våbnet og flyver mod målet. I daglig tale tænker mange først på en kugle, men begrebet er bredere. I fysik bruges ordet også om enhver genstand, der sættes i bevægelse og derefter følger en bane gennem luften under påvirkning af blandt andet tyngdekraft og luftmodstand.
Et projektils fart, vægt, form og materiale har stor betydning for, hvordan det bevæger sig, og hvilken virkning det har ved nedslag. Derfor indgår begrebet ofte i diskussioner om ballistik, altså læren om projektilers bevægelse.
Brug i praksis og i nyhederne
I nyhedsartikler optræder ordet ofte i omtale af skyderier, krig, våbenulykker eller kriminaltekniske undersøgelser. Her kan myndigheder for eksempel analysere et projektil for at fastslå, hvilken type våben det stammer fra. I konfliktområder bruges ordet også om artillerigranater og andre våbendele, der affyres over længere afstande.
Det er vigtigt at kende betydningen, fordi ordet ofte bruges præcist i både juridiske og tekniske sammenhænge. Når medier omtaler fund af projektiler eller skader fra projektiler, handler det ikke kun om våben generelt, men om den konkrete genstand, der forårsager skaden. Begrebet er derfor centralt i dækningen af kriminalitet, sikkerhedspolitik og krig, som fortsat fylder meget i aktuelle nyheder.