Romancesvindel er en form for bedrageri, hvor en person opbygger et tilsyneladende romantisk forhold for at udnytte et andet menneskes følelser, tillid og ofte økonomi. Svindlen foregår typisk online, for eksempel via datingsider, sociale medier eller beskedtjenester, men kan også fortsætte over telefon og e-mail. Målet er som regel at få offeret til at overføre penge, dele følsomme oplysninger eller hjælpe med økonomiske dispositioner.
Sådan foregår romancesvindel
Svindleren opretter ofte en falsk profil med stjålne billeder og en troværdig historie. Personen kan udgive sig for at være soldat, forretningsrejsende, læge i udlandet eller en anden figur, som forklarer, hvorfor et fysisk møde hele tiden bliver udsat. Over tid skabes en tæt relation gennem hyppig kontakt, varme beskeder og løfter om en fælles fremtid.
Når tilliden er etableret, kommer anmodningerne. Det kan være penge til en flybillet, en nødsituation, behandling, told, gæld eller et låst bankkort. I andre tilfælde forsøger svindleren at få adgang til bankoplysninger, MitID-lignende loginoplysninger eller at overtale offeret til at modtage og videresende penge. Det er netop den følelsesmæssige manipulation, der gør romancesvindel særlig effektiv.
Tegn og konsekvenser
Et klassisk faresignal er, at forholdet udvikler sig meget hurtigt, og at personen erklærer stærke følelser tidligt. Et andet tegn er modvilje mod videoopkald eller personlige møder, kombineret med stadige undskyldninger. Hvis en online bekendt beder om penge, gavekort, kryptovaluta eller økonomisk hjælp, bør alarmklokkerne ringe.
Konsekvenserne er ofte både økonomiske og psykiske. Mange oplever skam, sorg og mistillid efterfølgende, selv om ansvaret ligger hos gerningspersonen. Derfor er romancesvindel ikke kun et privat problem, men også et vigtigt emne i aktuelle nyheder om digital sikkerhed, kriminalitet og beskyttelse af borgere online.