Et spotmarked er et marked, hvor køber og sælger indgår en handel med hurtig afregning og levering. Det adskiller sig fra futures- og terminsmarkeder, hvor man aftaler pris og levering på et senere tidspunkt. På et spotmarked sker handlen altså til den pris, der gælder her og nu, ofte kaldet spotprisen.
Sådan fungerer et spotmarked
I praksis bruges spotmarkedet til handel med blandt andet råvarer, valuta, elektricitet og værdipapirer. Når en handel indgås, bliver varen eller aktivet leveret straks eller inden for en meget kort periode, afhængigt af markedets normale regler. For eksempel kan et energiselskab købe naturgas på spotmarkedet for at dække et akut behov, eller en virksomhed kan veksle valuta til dagens kurs for at betale en udenlandsk leverandør.
På råvaremarkeder handler det ofte om fysiske leverancer, som olie, gas eller metaller. På finansielle markeder kan det være køb og salg af valuta eller aktier med hurtig afvikling. Spotmarkedet afspejler derfor den aktuelle balance mellem udbud og efterspørgsel, og priserne kan ændre sig hurtigt, hvis der opstår mangel, overskud eller usikkerhed.
Forskellen på spot og fremtidige aftaler
Den vigtigste forskel mellem spotmarkedet og markedet for futures eller terminskontrakter er tidspunktet. I et spotmarked handles der til øjeblikkelig pris og levering. I en future eller termin aftaler parterne i stedet en pris i dag for levering senere. Det kan virksomheder bruge til at beskytte sig mod prisudsving.
Et spotmarked er vigtigt, fordi det viser den mest direkte og aktuelle markedspris på centrale varer og aktiver. I nyhedsdækningen bruges begrebet ofte, når der rapporteres om energi, råvarer, inflation og international handel, fordi udviklingen på spotmarkedet hurtigt kan påvirke virksomheder, forbrugere og den økonomiske debat.