Underrapportering betyder, at hændelser, tilfælde eller oplysninger bliver registreret, anmeldt eller omtalt i mindre omfang, end de faktisk forekommer. Det kan ske, når borgere ikke melder en forbrydelse, når sygdomstilfælde ikke bliver opdaget, eller når medier kun dækker en del af et problem. Resultatet er, at det officielle eller offentlige billede bliver ufuldstændigt.
Hvad dækker underrapportering over?
Underrapportering opstår ofte, fordi ikke alle episoder når frem til myndigheder, forskere eller journalister. En person kan for eksempel undlade at anmelde vold eller chikane af frygt, skam eller manglende tillid til systemet. I sundhedsvæsenet kan milde symptomer betyde, at folk ikke bliver testet eller registreret. I statistikker og undersøgelser kan fejl i indsamlingen også føre til, at det reelle omfang undervurderes.
Hvorfor sker det, og hvorfor er det vigtigt?
Årsagerne kan være praktiske, sociale og institutionelle. Nogle hændelser er svære at dokumentere. Andre bliver ikke indberettet, fordi procedurerne er uklare, eller fordi de berørte ikke føler sig hørt. I journalistik kan begrænsede ressourcer, nyhedskriterier og manglende kilder betyde, at visse emner fylder mindre, end de burde.