Hvad dækker begrebet over?
For eksempel kan en nystartet virksomhed bruge mange penge på ansatte, lokaler og markedsføring, før omsætningen for alvor kommer i gang. I sådan en situation kan virksomheden godt have underskud før skat, selv om ledelsen forventer overskud senere. Derfor er tallet ikke nødvendigvis et tegn på akut krise, men det er et vigtigt signal om, at indtægter og udgifter ikke balancerer endnu.
Forskellen på regnskab og skat
I praksis er underskud før skat både et regnskabstal og et udgangspunkt for skatteforhold. Et regnskabsmæssigt underskud før skat viser den økonomiske udvikling i perioden. Et skattemæssigt underskud følger derimod særlige regler og kan i nogle tilfælde fremføres og modregnes i fremtidig skattepligtig indkomst.
Det er især vigtigt for selskaber og koncerner, hvor regler om sambeskatning og anvendelse af tidligere underskud kan få betydning. Her afgør lovgivningen, hvordan og hvornår underskud kan bruges til at reducere skat i senere år.
Hvorfor er det vigtigt?
Underskud før skat bruges af investorer, banker, ejere og myndigheder til at vurdere en virksomheds økonomiske sundhed. Tallet siger noget om, hvorvidt forretningen skaber værdi, før skatten kommer ind i billedet. I den aktuelle nyhedsdebat er begrebet vigtigt, fordi det ofte indgår i historier om virksomheders resultater, konkurser, omstruktureringer og skatteforhold.