En varekode er en standardiseret kode, der bruges til at identificere en vare i handel på tværs af virksomheder og lande. Koden har især betydning ved import og eksport, hvor myndigheder og virksomheder skal kunne afgøre, hvilken type produkt der er tale om. Varekoder bruges til toldbehandling, handelsstatistik og i mange tilfælde også til at fastlægge, om en vare er omfattet af særlige regler, afgifter eller restriktioner.
Hvad bruges en varekode til?
Et eksempel kan være forskellen på en simpel plastvare og en mere specialiseret industrikomponent. Selvom de kan ligne hinanden, kan de høre under forskellige varekoder og derfor blive behandlet forskelligt i toldsystemet. Varekoder bruges også i handelsstatistik, hvor de hjælper med at vise, hvilke typer varer et land importerer og eksporterer.
Hvordan fastsættes koden?
Varekoder bygger ofte på internationale og europæiske klassifikationssystemer, blandt andet HS-systemet, som står for Harmonized System. Her inddeles varer i grupper og undergrupper ud fra materiale, funktion og anvendelse. I praksis kræver korrekt kodning ofte, at man kender varens sammensætning, formål og tekniske egenskaber.
Det er ikke altid enkelt at vælge den rigtige kode. En forkert varekode kan føre til fejl i toldangivelser, forkerte statistiske oplysninger eller problemer med import- og eksportregler. Derfor bruger mange virksomheder specialister eller digitale systemer til at sikre korrekt klassifikation.