Vildledende markedsføring er reklame eller anden salgsfremstilling, som giver et forkert eller ufuldstændigt billede af et produkt, en ydelse eller en pris. Det kan være direkte usande påstande, men også formuleringer, billeder eller udeladelser, der får forbrugeren til at tro noget andet, end det reelt er. Pointen er, at markedsføringen kan påvirke kundens beslutning på et misvisende grundlag.
Hvad gør markedsføring vildledende?
En markedsføring kan være vildledende, hvis den overdriver et produkts egenskaber, skjuler væsentlige betingelser eller præsenterer prisoplysninger på en uklar måde. Det gælder for eksempel, hvis en virksomhed reklamerer med, at et produkt er klimavenligt, uden at kunne dokumentere påstanden. Det kan også være et tilbud, hvor ekstra gebyrer først fremgår sent i købsforløbet, eller hvor en rabat får det til at se ud, som om kunden sparer mere, end tilfældet er.
Vurderingen handler ikke kun om, hvorvidt en oplysning er teknisk forkert. Også halve sandheder og fortielser kan være problematiske, hvis de giver forbrugeren et misvisende indtryk. Derfor ser myndigheder ofte på den samlede virkning af reklamen, herunder ordvalg, layout, billeder og timing.
Regler og beskyttelse af forbrugere
I Danmark er vildledende markedsføring forbudt efter markedsføringsreglerne. Formålet er at beskytte forbrugere og sikre fair konkurrence mellem virksomheder. Hvis nogle virksomheder lokker kunder med urigtige eller uklare budskaber, kan det skade både forbrugernes tillid og andre virksomheder, der markedsfører sig redeligt.
Et aktuelt område er grøn markedsføring, hvor virksomheder bruger ord som "bæredygtig", "grøn" eller "CO2-neutral". Her er kravene til dokumentation blevet skærpet i den offentlige debat og i myndighedernes kontrol, fordi sådanne påstande let kan blive uklare eller overdrevne.