Slagtere arbejder med tilberedning og forædling af kød, fisk eller andre fødevarer, afhængigt af arbejdspladsen. Opgaver kan omfatte slagtning, udskæring, filetering og pakning, samt klargøring af varer til salg og produktion. Arbejdet foregår typisk i slagterbutikker, fiskehandlerforretninger, slagte- og forarbejdningsvirksomheder og i dele af storkøkkener, hvor der også indgår kundebetjening, varekontrol og overholdelse af hygiejne- og fødevaresikkerhedsregler.
Adgang til faget sker ofte via erhvervsuddannelse og praktisk oplæring, eksempelvis som slagterlærling eller gennem job i fødevareproduktion med gradvis oplæring i udskæring og håndtering. Mange arbejdspladser lægger vægt på erfaring med fødevarehygiejne, kendskab til egenkontrol og mulighed for at arbejde i et tempo præget af skiftende vareleverancer.
Løn og beskæftigelsesvilkår påvirkes typisk af anciennitet, om jobbet er i detail eller industri, samt ansvar for særlige opgaver som udskæring i høj kvalitet, egenkontrol, lager og tilrettelæggelse. Arbejdstider, herunder tidlige morgener, weekendarbejde og eventuelle skiftehold, kan også spille ind.