Afpresning er en form for kriminalitet, hvor en person eller gruppe tvinger andre til at betale penge, udlevere værdier eller gøre noget mod deres vilje ved hjælp af trusler. Truslerne kan være fysiske, økonomiske eller sociale, for eksempel vold, ødelæggelse af ejendom eller offentliggørelse af følsomme oplysninger. Begrebet bruges ofte bredt, men i juridisk og samfundsmæssig sammenhæng handler det om ulovlig tvang for at opnå en fordel.
Hvad dækker afpresning over?
Afpresning kan ramme både privatpersoner, virksomheder og offentlige institutioner. I nogle tilfælde kræver gerningspersonen penge for at "beskytte" en butik mod skade, som de selv truer med at forvolde. I andre tilfælde presses et menneske med kompromitterende billeder, beskeder eller oplysninger, hvis ikke vedkommende betaler eller gør noget bestemt. Når truslen især går på at afsløre hemmeligheder, taler man ofte også om afpresning i betydningen blackmail.
I den digitale verden kan afpresning også ske gennem hacking og ransomware, hvor kriminelle låser adgang til data og kræver betaling for at give den tilbage. Selvom metoderne varierer, er kernen den samme, tvang gennem frygt.