En cyklon er et stort vejrsystem, hvor luft bevæger sig ind mod et område med lavt lufttryk og roterer omkring centrum. På den nordlige halvkugle drejer systemet mod uret, mens det på den sydlige halvkugle drejer med uret. Ordet bruges både bredt om lavtryk med roterende vinde og mere specifikt om tropiske stormsystemer, der kan blive meget voldsomme.
Hvad er en cyklon?
I meteorologien er en cyklon først og fremmest et lavtrykssystem. Når lufttrykket er lavere i centrum end i omgivelserne, strømmer luften indad og sættes i rotation af Jordens rotation. Det skaber et organiseret system af skyer, vind og ofte nedbør. Cykloner kan være små eller meget store og optræde både i troperne og uden for troperne.
En tropisk cyklon dannes over varmt havvand og har ikke fronter som mange almindelige lavtryk. Den henter sin energi fra varmt, fugtigt luftlag over havet. Hvis forholdene er gunstige, kan den udvikle sig til en alvorlig storm med orkanstyrke, stormflod og ekstreme regnmængder. Det samme fænomen kaldes ofte orkan i Atlanterhavet og tyfon i det nordvestlige Stillehav. Navnet afhænger altså især af, hvor i verden stormen opstår.