Deterrence-by-punishment, på dansk ofte kaldet afskrækkelse ved omkostninger eller straf, er en strategi, hvor man forsøger at forhindre en modstander i at handle ved at true med alvorlige konsekvenser bagefter. Tanken er, at et angreb eller en overtrædelse bliver mindre attraktiv, hvis prisen vurderes som for høj. Begrebet bruges især i sikkerheds- og forsvarspolitik, men kendes også fra kriminalitetsbekæmpelse.
Hvad betyder det i praksis?
Ved deterrence-by-punishment lover en stat, alliance eller myndighed, at en fjendtlig handling vil blive mødt med gengældelse. Det kan være militære modsvar, økonomiske sanktioner, diplomatisk isolation eller andre indgreb, som påfører modparten store omkostninger. Strategien handler altså ikke nødvendigvis om at gøre et angreb fysisk umuligt, men om at gøre det uacceptabelt dyrt.
Et klassisk eksempel er atomafskrækkelse under den kolde krig. Her var logikken, at ingen stormagt ville angribe først, hvis svaret kunne blive ødelæggende gengældelse. I dag bruges samme grundidé også i trusler om hårde sanktioner mod stater, der overvejer invasioner, cyberangreb eller brud på internationale aftaler.
Forskel på straf og nægtelse
Begrebet forveksles ofte med deterrence by denial, altså afskrækkelse ved forhindring. Forskellen er vigtig. Ved forhindring signalerer man, at et angreb sandsynligvis vil mislykkes, fordi forsvaret er stærkt. Ved punishment signalerer man, at angrebet måske kan gennemføres, men at følgerne bagefter bliver så alvorlige, at det ikke kan betale sig.
For at strategien virker, skal truslen være troværdig. Modstanderen skal tro på, at konsekvenserne faktisk kommer, og at de er store nok til at ændre adfærden. Derfor spiller politisk vilje, militær kapacitet og tydelig kommunikation en central rolle.
Hvorfor er begrebet vigtigt?
Deterrence-by-punishment er centralt i nutidens debat om krig, atomvåben, cybertrusler og sanktioner. Når regeringer taler om at afskrække aggression, handler det ofte netop om at overbevise modstandere om, at prisen ved at handle bliver for høj.