Imja-søen er en gletsjersø i Khumbu-området i det østlige Nepal, nær Everest-regionen. Søen ligger i mere end 5.000 meters højde og er dannet af smeltevand fra gletsjere. Den er især kendt, fordi den holdes tilbage af en naturlig morænedæmning, altså en vold af sten, grus og isrester, som kan være sårbar over for erosion, skred og kraftig vandtilførsel.
Hvorfor Imja-søen er risikabel
Det centrale problem ved Imja-søen er risikoen for et såkaldt glacial lake outburst flood, ofte forkortet GLOF. Det sker, hvis dæmningen omkring søen svækkes eller bryder sammen, så store mængder vand pludselig strømmer ud på én gang. En sådan hændelse kan sende en flodbølge ned gennem bjergdalene og ramme broer, veje, landsbyer og vandkraftanlæg længere nede.
Forskere overvåger derfor både søens vandstand, dæmningens stabilitet og faren for stenskred i området. Selv hvis søen tidligere er blevet delvist drænet for at mindske risikoen, kan truslen vende tilbage, hvis gletsjerne fortsætter med at smelte, eller hvis kraftig nedbør og skred ændrer forholdene hurtigt. I højbjergsområder kan selv mindre ændringer få store konsekvenser.