Et jihadistisk netværk er en gruppe eller en løs sammenslutning af personer, celler eller organisationer, der deler en ekstremistisk islamistisk ideologi og arbejder for at fremme eller udføre voldelige handlinger i dens navn. Netværket kan være lokalt, regionalt eller internationalt, og det behøver ikke have en fast, synlig ledelse for at fungere.
Hvad dækker begrebet over?
Begrebet bruges især om miljøer, der støtter eller deltager i såkaldt jihadisme, altså en militant ideologi, som søger politiske eller religiøse mål gennem vold. Det er vigtigt at skelne mellem jihadisme som ekstremistisk politisk vold og islam som religion. Et jihadistisk netværk repræsenterer ikke muslimer generelt, men en lille radikal strømning.
Netværkene kan bestå af alt fra organiserede terrorgrupper til mere uformelle forbindelser mellem sympatisører, finansieringskilder, propagandister og rekrutter. Nogle opererer fysisk i bestemte konfliktzoner, mens andre i høj grad fungerer online gennem sociale medier, krypterede beskedtjenester og digitale propaganda-kanaler. Her kan de sprede ideologi, opfordre til angreb og forsøge at tiltrække nye medlemmer.