Sekundær uddannelse er den del af uddannelsessystemet, der ligger efter grundskolen og før den videregående uddannelse. Begrebet bruges ofte internationalt om undervisning for unge, der har afsluttet de første obligatoriske skoleår. I dansk sammenhæng dækker det især gymnasiale uddannelser og erhvervsuddannelser, altså uddannelsesveje, der bygger oven på folkeskolen eller tilsvarende skolegang.
Hvad dækker begrebet over?
Sekundær uddannelse omfatter typisk ungdomsuddannelser, hvor eleverne enten forbereder sig på videre studier eller på at gå ind på arbejdsmarkedet med en faglig profil. De gymnasiale uddannelser giver ofte et bredt fagligt fundament og adgang til videregående uddannelse. Erhvervsuddannelser kombinerer skoleforløb med praktik og retter sig mod konkrete jobfunktioner inden for for eksempel håndværk, service, teknik eller omsorg.
Begrebet kan dog variere fra land til land. I nogle internationale sammenhænge deles sekundær uddannelse op i en lavere og en højere fase, som nogenlunde svarer til de ældste klassetrin og ungdomsuddannelserne. Derfor er det vigtigt at se på den konkrete nationale sammenhæng, når ordet bruges i rapporter, lovgivning eller nyhedsartikler.
Hvorfor er sekundær uddannelse vigtig?
Sekundær uddannelse spiller en central rolle for unges muligheder senere i livet. Det er ofte her, de vælger faglig retning, opbygger studiekompetencer og får de første erfaringer med specialisering. Uddannelsesniveauet har betydning for adgang til job, indkomst, videre uddannelse og deltagelse i samfundet.