Johannes Paul II

Pave Johannes Paul II vokste op i en Polen, der senere skulle gennemgå enorm forandring. Som ung studerede han filosofi og teologi og gennemgik studier ved Jagiellonsk Universitet, før han blev ordineret til præst i 1946. Dette begyndte en lang præstergærning, der senere førte ham ind i lederroller inden for den polske kirke. Han blev biskop af Ombi i 1958 og seksten år senere ærkebiskop af Kraków, hvor han spillede en betydelig rolle i Den Anden Vatikankoncil (1962–1965) og i at forme kirkens engagement i moderne samfund. Hans baggrund som intellektuel teolog og hans administrative erfaring lagde grundlaget for en papstol i senere tid, hvor han stridevægte åndelig fornyelse og fornyet kontakt med troende verden over.