Forvaltningsarbejde omfatter opgaver, hvor man behandler sager og administrerer regler inden for et myndigheds- eller organisationsområde. Det kan være journalisering og dokumenthåndtering, sagsbehandling, vurdering af henvendelser, udarbejdelse af afgørelser og notater samt koordinering med borgere, virksomheder og interne enheder. Arbejdet foregår typisk i kommuner, regioner, statslige styrelser, ministerier eller i private og offentlige organisationer, der arbejder med lovgivningsnære processer.
Adgang til faget afhænger ofte af den konkrete sagsområde, men i Danmark ses typisk uddannelser på administrations-, kontor- eller juridisk spor. Mange stillinger kræver en relevant videregående uddannelse eller en erhvervsrettet uddannelse kombineret med erfaring i sagsbehandling og administrative systemer. Kendskab til offentlighedsprincipper, forvaltningsret og dokumentationskrav kan være et centralt krav.
Lønnen i forvaltningsarbejde påvirkes ofte af erfaring og anciennitet, ansættelsesstedets sektor (offentlig eller privat), samt om rollen indebærer specialisering eller ledelsesansvar. Arbejdsomfang og eventuelle ekstra opgaver i spidsbelastningsperioder, fx ved øget sagsmængde, kan også spille ind.