Skuespillere medvirker i teater, film, tv, radio og digitale produktioner. Opgaverne omfatter indstudering af tekst og roller, øvelser og prøver, arbejde med instruktion og manus, samt at levere forestillinger og optagelser under forskellige produktionsvilkår. Mange arbejder freelance eller på kontrakt, ofte i samarbejde med produktioner, spillesteder, filmselskaber og event- eller medievirksomheder.
I Danmark kommer mange ind i faget via en teaterfaglig uddannelse på fx Statens Teaterskole eller andre relevante scenekunstuddannelser. Der kan også være adgang via optagelsesprøver, auditions og målrettede forløb i skuespil, stemme og bevægelse. Derudover kan erfaring fra elevstillinger, børne- og ungdomsproduktioner eller faste arbejde ved teatre styrke mulighederne.
Lønnen påvirkes typisk af anciennitet, typen af produktion (teater, film eller tv), og om arbejdet er ansættelse eller freelance med forskellige kontraktvilkår. Omfanget af opgaver, særlige vagter og rejseaktivitet samt eventuelt ledelses- eller undervisningsansvar kan også spille ind.