Specialundervisere planlægger, gennemfører og følger op på undervisningsforløb for elever og børn med særlige behov. Opgaverne kan omfatte udredning og vurdering som grundlag for pædagogiske tiltag, undervisning i mindre grupper eller enkeltundervisning, samarbejde med forældre og øvrige fagpersoner samt dokumentation af progression og justering af indsatsen. Arbejdspladserne findes typisk i folkeskolen, specialskoler, dagtilbud, støttetilbud og kommunale eller regionale institutioner, samt i samarbejdsfunktioner omkring inklusion.
Adgang til jobbet i Danmark afhænger af målgruppe og ansættelsessted, men ofte kræver stillingerne en relevant pædagogisk eller lærerfaglig uddannelse, for eksempel læreruddannelse eller pædagogisk uddannelse med specialpædagogisk retning. Der kan også være krav om specialisering gennem efteruddannelse og erfaring med bestemte udfordringer, såsom sprog, autisme, udviklingshæmning eller adfærds- og trivselsvanskeligheder.
Løn og vilkår påvirkes typisk af anciennitet og erfaring, om opgaverne primært ligger i dagtimer eller indebærer særlige funktioner, samt af sektor og ansættelsesform. Ledelsesansvar, omfanget af dokumentations- og koordinationsopgaver og graden af tværfagligt samarbejde kan også spille ind.