Sprogundervisere planlægger, gennemfører og evaluerer undervisning i et eller flere sprog. Opgaverne kan omfatte undervisning af børn, unge eller voksne, undervisning på sprogskoler og i virksomheder samt dansk som andetsprog eller undervisning af fremmedsprog på fx folkeskoler og uddannelsesinstitutioner. Mange arbejder også med materialeudvikling, lektier og test, samt tæt dialog med elever og forældre eller interne samarbejdspartnere.
I Danmark kræver arbejdet ofte en relevant uddannelse, fx en kandidat- eller bacheloruddannelse inden for sprog, pædagogik eller uddannelses- og formidlingsområdet. For undervisning i folkeskolen eller andre lærerinitiativer kan der være specifikke krav til læreruddannelse og eventuelle linjefag, mens undervisning på sprogskoler og i privat regi typisk bygger på dokumenterede kompetencer i det pågældende sprog samt erfaring med undervisning.
Løn og ansættelsesvilkår kan påvirkes af anciennitet, om jobbet er i offentlig eller privat sektor, samt om undervisningen er deltids- eller fuldtidsbaseret. Deltagelse i undervisning med særlige målgrupper, opgaver som vejledning eller planlægningsansvar og belastning i form af aften- eller weekendvagter kan også have betydning.