Dieselmateriel er rullende jernbanemateriel, der drives af dieselmotorer frem for elektricitet fra køreledninger eller batterier. Begrebet dækker blandt andet diesellokomotiver, togsæt og motorvogne, som bruges til både passager- og godstrafik. Det er især relevant på strækninger, hvor jernbanen ikke er elektrificeret, eller hvor der er behov for fleksibel drift uden fast elforsyning.
Hvad omfatter dieselmateriel?
I jernbanesammenhæng handler materiel om de køretøjer, der bruges i driften. Når man taler om dieselmateriel, menes altså tog og lokomotiver med en dieselmotor, som skaber den nødvendige kraft til at trække toget frem. I nogle tilfælde driver motoren hjulene direkte, og i andre producerer den strøm til elektriske trækmotorer.
Dieselmateriel har historisk været vigtigt, fordi det kunne erstatte damplokomotiver og samtidig køre på strækninger uden elektrificering. Derfor har mange regionale baner og sidebaner været afhængige af denne type tog. Et klassisk eksempel er mindre passagertog i tyndt befolkede områder, hvor det ikke har været praktisk at opsætte køreledninger.
Fordele og ulemper
Fordelen ved dieselmateriel er især, at det kan bruges næsten overalt på jernbanenettet uden omfattende infrastruktur. Det gør det nyttigt til regional trafik, godstransport og midlertidig drift ved sporarbejde eller omlægninger. Samtidig er teknologien velkendt og har i mange år været en central del af togdriften.
Ulempen er, at dieselmotorer udleder CO2, partikler og andre forurenende stoffer. De støjer ofte mere end elektriske tog, og de passer dårligere ind i målet om en grønnere transportsektor. Derfor er dieselmateriel i dag ofte genstand for debat, når politikere og trafikselskaber diskuterer elektrificering, klimamål og investeringer i nye tog. Begrebet er vigtigt i nyhedsbilledet, fordi det siger noget om, hvor langt jernbanen er i omstillingen til mere bæredygtig transport.