Irakkrigen var den konflikt, der begyndte med den amerikansk-ledede invasion af Irak i marts 2003 og udviklede sig til en langvarig krig med store menneskelige, politiske og regionale konsekvenser. Krigen forbindes især med væltningen af Saddam Husseins regime, men også med den ustabilitet, der fulgte i årene efter.
Baggrund og forløb
USA og dets allierede begrundede invasionen med, at Irak angiveligt rådede over masseødelæggelsesvåben og udgjorde en trussel mod international sikkerhed. Disse våben blev aldrig fundet, og netop dette blev senere et centralt punkt i kritikken af krigen. Invasionen førte hurtigt til regimets fald, men ikke til den stabile overgang, som mange havde forudset.
Efter den første militære sejr opstod et magtvakuum. Irak blev præget af oprør, sekterisk vold og angreb mod både koalitionsstyrker og civile. Konflikten ændrede dermed karakter fra en relativt kort invasion til en lang og kompleks besættelse og borgerkrigslignende situation. Krigen regnes ofte for at vare fra 2003 til 2011, hvor de amerikanske kampstyrker trak sig ud.
Konsekvenser for Irak og verden
Irakkrigen fik dybe følger for det irakiske samfund. Statsinstitutioner blev svækket, mange mennesker blev dræbt eller fordrevet, og forholdet mellem forskellige etniske og religiøse grupper blev forværret. Krigen bidrog også til at destabilisere regionen og skabte grobund for nye militante grupper.