Hvad er Nordterritoriet?
Nordterritoriet grænser blandt andet op til Western Australia, South Australia og Queensland, og hovedbyen er Darwin. Området er enormt i udstrækning, men har relativt få indbyggere sammenlignet med de største australske delstater. Territoriet rummer både tropiske egne i nord og ørkenområder længere mod syd, hvilket gør det geografisk og klimamæssigt meget varieret.
Hvorfor er det ikke en delstat?
Den vigtigste forskel er, at Australiens nationale parlament i højere grad kan tilsidesætte love fra Nordterritoriet end fra delstaterne. Territoriet har derfor mindre selvstændig magt end for eksempel New South Wales eller Victoria. Det er også en del af forklaringen på, at der jævnligt opstår debat om, hvorvidt Nordterritoriet bør få status som delstat.
I praksis betyder det, at Nordterritoriet ofte beskrives som et område med særlige myndigheder, men også med en mere begrænset politisk stilling i det australske system. Det gør begrebet relevant, når man følger australsk politik, urfolksspørgsmål, råstofudvinding og udviklingen i landets tyndt befolkede regioner. Derfor er Nordterritoriet et vigtigt begreb i aktuelle nyheder om Australiens styreform og regionale forskelle.