Hvad dækker odonatfauna over?
Odonater hører til insektordenen Odonata, som omfatter guldsmede og vandnymfer. De voksne insekter er rovdyr, der fanger mindre insekter i luften, mens larverne lever i vand og også er rovdyr. Derfor siger odonatfauna ikke bare noget om, hvilke arter der flyver rundt over et naturområde, men også om kvaliteten af de vandmiljøer, hvor de udvikler sig.
Når forskere eller naturforvaltere kortlægger en odonatfauna, ser de typisk på, hvor mange arter der findes, hvor almindelige de er, og om der er sjældne eller truede arter iblandt. En artsrig odonatfauna kan være tegn på varierede og relativt sunde levesteder. Omvendt kan en fattig odonatfauna pege på forurening, udtørring eller mangel på egnede ynglesteder.
Hvorfor er odonatfauna vigtig?
Odonatfauna bruges ofte som en indikator for biodiversitet og naturtilstand. Fordi odonater er afhængige af både vand og land i deres livscyklus, reagerer de på ændringer i flere dele af miljøet. Hvis et vandhul gror til, et vandløb reguleres, eller vandkvaliteten forringes, kan det påvirke sammensætningen af områdets odonatfauna.
I praksis kan man for eksempel sammenligne odonatfaunaen i to søer for at vurdere, hvilken der rummer de bedste betingelser for insektliv. Begrebet er derfor nyttigt i naturpleje, forskning og debat om biodiversitet. Det er aktuelt i nyhedsbilledet, fordi overvågning af arter og levesteder spiller en vigtig rolle i diskussioner om naturbeskyttelse, klima og miljøets tilstand.