Tungt artilleri er en fælles betegnelse for store og kraftige våben, som kan affyre granater eller raketter over lange afstande. Det bruges typisk af militære styrker til at ramme fjendtlige stillinger, køretøjer, befæstninger eller infrastruktur uden at være tæt på målet. Begrebet dækker især våben med stor kaliber og høj sprængkraft, som kan have stor effekt på slagmarken.
Hvad dækker begrebet over?
Når man taler om tungt artilleri, menes der ofte haubitser, kanoner, morterer med stor kaliber eller raketartilleri. Fælles for dem er, at de har længere rækkevidde og større ildkraft end håndvåben og lettere våben, som soldater bærer selv. Artilleri kan være bugseret, selvkørende eller monteret på køretøjer, og det bruges både til direkte støtte for egne tropper og til angreb dybt bag fjendens linjer.
I moderne krig er tungt artilleri ofte afgørende, fordi det kan svække en modstander, før landstyrker rykker frem. En enhed kan for eksempel bruge artilleri til at ødelægge skyttegrave, kommandoposter eller ammunitionslagre. Samtidig kan den store rækkevidde gøre det muligt at angribe mål uden direkte øjenkontakt, ofte med hjælp fra droner, radar eller satellitdata.
Hvordan bruges det i praksis?
Tungt artilleri har stor militær betydning, men det medfører også store risici. Når granater rammer byområder eller tæt befolkede områder, kan ødelæggelserne blive omfattende, og civile kan blive ramt. Derfor optræder begrebet ofte i nyheder om krig, belejringer og internationale konflikter.
Udtrykket bruges også i overført betydning i dagligsprog og politik, hvor man kan sige, at nogen tager det tunge artilleri i brug, hvis de anvender deres stærkeste argumenter eller mest magtfulde midler. I aktuelle nyheder er begrebet vigtigt, fordi brugen af tungt artilleri ofte siger noget om en konflikts intensitet, dens menneskelige omkostninger og risikoen for yderligere optrapning.