Bulgarien kan få en prorussisk præsident

Hvorfor Rusland stadig fylder så meget i bulgarsk politik

Det er ikke kun ideologi. Det handler også om interesser.

Energi har været Kremls stærkeste løftestang

Hvem bærer den prorussiske linje

Den åbent prorussiske fløj i Bulgarien har længe haft flere ansigter. Nationalistiske partier som Vazrazhdane, også kendt som Revival, har profileret sig skarpt mod våbenhjælp til Ukraine, mod sanktioner og i nogle tilfælde også mod EU- og NATO-kursen. Dertil kommer dele af den ældre politiske elite og mere taktiske aktører, som ikke nødvendigvis kalder sig prorussiske, men som igen og igen har søgt kompromiser, der holder døren åben til Moskva. ^[9]

Præsident Rumen Radev har i flere år illustreret denne tvetydighed. Han har fordømt krigen, men samtidig advaret mod at provokere Rusland og været mere forbeholden end de mest vestligt orienterede reformkræfter. Netop den type position har haft appel i et land, hvor mange vælgere både støtter EU-medlemskabet og samtidig er skeptiske over for konfrontation med Rusland. ^[10]

Samtidig skal man skelne mellem prorussisk sympati og konkret vælgeradfærd. Efter Ruslands fuldskala invasion af Ukraine faldt opbakningen til Vladimir Putin markant i Bulgarien. Målinger viste et tydeligt skift fra overvejende positive vurderinger til langt større skepsis. Men det har ikke fjernet grundlaget for partier og kandidater, der lover mindre konfrontation og mere national egeninteresse. ^[5]

Hvad en sejr kan betyde for EU og NATO

En prorussisk præsidentsejr vil ikke i sig selv vende Bulgarien ud af EU eller NATO. Landets institutionelle bindinger er stærke, og udenrigspolitikken afgøres ikke af én person alene. Men den kan få betydning på tre områder.

For det første kan den svække Bulgariens vilje til at støtte nye skridt mod Rusland, især hvis de rammer energi eller forsvarssamarbejde. For det andet kan den forstærke den bulgarske tradition for strategisk tvetydighed, hvor Sofia formelt er med i fælles beslutninger, men politisk trækker i bremsen. For det tredje kan den give Moskva en politisk gevinst i Balkan, fordi signalet fra endnu et splittet EU-land har værdi i sig selv. ^[11]

I en region, hvor Serbien allerede spiller sit eget spil mellem øst og vest, vil et mere vaklende Bulgarien gøre det vanskeligere for EU at fremstå samlet ved Sortehavet.

Det store billede

Det gør Bulgarien til mere end endnu en europæisk hovedpine. Landet er et eksempel på, hvordan historiske bånd, økonomisk afhængighed og institutionel svaghed kan holde russisk indflydelse i live længe efter, at resten af Europa har trukket hårdere fronter op. Hvis den udvikling bliver bekræftet, vil Sofia igen blive læst nøje i både Bruxelles, Washington og Moskva. ^[12]