War Powers Resolution er en amerikansk lov fra 1973, der skal afgrænse forholdet mellem præsidentens rolle som øverstkommanderende og Kongressens ret til at beslutte krig. Loven blev vedtaget efter Vietnamkrigen for at sikre, at en præsident ikke alene kan føre længerevarende militære operationer uden politisk opbakning fra den lovgivende magt.
Hvad går loven ud på?
War Powers Resolution kræver, at præsidenten så vidt muligt konsulterer Kongressen, før amerikanske styrker indsættes i væbnede konflikter eller situationer, hvor kamphandlinger er nært forestående. Hvis tropper allerede er sendt afsted, skal Kongressen normalt orienteres inden for 48 timer.
Loven fastsætter også en tidsmæssig grænse. Uden en egentlig krigserklæring eller anden godkendelse fra Kongressen kan amerikanske styrker som udgangspunkt ikke forblive indsat i mere end 60 dage, med en kort ekstra periode til tilbagetrækning. Formålet er at tvinge en politisk afklaring frem, hvis en militær indsats udvikler sig til noget større.
Hvorfor er den omstridt?
I praksis har War Powers Resolution været genstand for vedvarende strid mellem Det Hvide Hus og Kongressen. Mange præsidenter har ment, at loven griber ind i deres forfatningsmæssige beføjelser, mens kritikere i Kongressen har hævdet, at præsidenter ofte omgår lovens hensigt ved at beskrive militære indsatser på måder, der undgår de skarpeste krav.
Det ses for eksempel, når USA gennemfører luftangreb, sender rådgivere, bruger specialstyrker eller støtter allierede i konflikter uden en traditionel krigserklæring. Her opstår spørgsmålet, om der er tale om egentlig krigsdeltagelse, eller om præsidenten handler inden for sine egne beføjelser.
Hvorfor er begrebet vigtigt?
War Powers Resolution er central for forståelsen af amerikansk udenrigs- og sikkerhedspolitik, fordi den handler om, hvem der i sidste ende må sende USA i krig. Når der opstår nye internationale kriser, bliver loven ofte trukket frem i debatten om demokrati, magtdeling og kontrol med militær magt. Derfor er den også vigtig i aktuelle nyheder om amerikanske militære operationer.