WBGT står for Wet Bulb Globe Temperature og er et mål for, hvor stor varmepåvirkning mennesker og dyr udsættes for i et givent miljø. I modsætning til en almindelig temperaturmåling ser WBGT ikke kun på, hvor varmt luften er, men også på luftfugtighed, solstråling og luftbevægelse. Derfor giver målet et mere realistisk billede af, hvor belastende varmen faktisk føles for kroppen, især udendørs i direkte sol.
Hvordan WBGT måler varmestress
WBGT bygger typisk på en kombination af tre typer målinger, lufttemperatur, naturlig vådpæretemperatur og såkaldt sortglobetemperatur. Samlet siger de noget om både fordampning fra huden, den omgivende varme og den strålingsvarme, man modtager fra solen eller varme overflader. Det er vigtigt, fordi kroppen køler sig selv ved at svede, og høj luftfugtighed kan gøre denne nedkøling mindre effektiv.
To dage med samme almindelige temperatur kan derfor give meget forskellig belastning. En tør dag med skygge og lidt vind kan være langt mindre farlig end en fugtig dag i direkte sol og stillestående luft. WBGT bruges netop til at fange denne forskel.
Hvor bruges WBGT i praksis
WBGT anvendes blandt andet på arbejdspladser, i sport, i militæret, på skoler og ved udendørs arrangementer. Hvis WBGT er høj, kan det føre til anbefalinger om flere pauser, adgang til skygge, mere væske eller ændrede arbejdstider. Ved hedebølger kan målet hjælpe med at vurdere, hvornår risikoen for hedeslag, udmattelse og dehydrering stiger.
Det gør WBGT særligt relevant i takt med hyppigere perioder med ekstrem varme. I den aktuelle debat om klima, arbejdsmiljø og folkesundhed er WBGT vigtigt, fordi det flytter fokus fra temperatur alene til den reelle belastning på kroppen.